L'Estérel Massif au sud-ouest de Cannes

Une des plus belles régions de toute la Côte d'Azur se trouve à environ  30 kilomètres au sud-ouest de Cannes. Ici se dresse le Massif de l'Estérel jusqu'à la mer et s'élève à l'intérieur du pays sur plusieurs centaines de mètres d'altitude. Cette région est si belle et impressionnante, qu'il faudra nécessairement la traverser à deux reprises: Une fois par l'intérieur du pays, sur la Via Aurélia (N7), et une fois par la côte, le long de la corniche d'Or.

Sur la route côtière, on passe d'une petite baie à l'autre. Il y a de nombreuses places aux aires de stationnement avec des points panoramiques pour qui en fait, toute omission constitue un dommage. Celui qui s'est mis une fois sur les rochers lumineux rouges avec l'eau bleue profonde au-dessous, se souviendra pour toujours de cette belle région.

De nombreuses petites baies invitent à la baignade. Cependant, il faut à chaque fois descendre le terrain abrupt vers le bas. Bien souvent, le déferlement à la baignade est aussi fort. Mais si on voit d'autres personnes vers le bas au bord de l'eau, il est difficile de résister. La corniche d'Or est d'ailleurs un paradis pour les cyclistes. Étant donné que la route n'est pas toujours plane donc la bonne condition physique est indispensable.

Celui qui a plus de temps, il sera essentiel de délaisser une fois la voiture et de faire une petite ou grande randonnée dans les montagnes d'Estérel. La Via Aurélia monte dans l'arrière-pays à 618 mètres de hauteur du Mont Vinaigre; un trottoir de trois kilomètres de long mène directement vers le sommet. Seul celui qui regarde en détail les montagnes d'Estérel, reconnaît également ce qui a souvent ravagé au cours des dernières décennies dans cette région: Les incendies ont brûlés en grande partie l'ancienne forêt subéreuse.

Sur la route le long de la côte, on traverse de belles stations balnéaires, que je décris brièvement ci-après.

La Napoule

A seul quelques kilomètres de Cannes, se trouve le petit village de la Napoule. Dans cet endroit, il y a bien plus de nœuds d'amarrage pour les bateaux et les yachts que d'habitants. En raison de sa proximité de Cannes évidemment beaucoup de visiteurs de Cannes mettent leur bateaux à la Napoule au lieu de la ville de Cannes.

La Napoule a une belle plage de sable fin, qui rappelle quelque chose d'un pays des merveilles: Au bord de la mer se dresse un château qui s'empiète jusqu'à l'eau. Si ce n'est pas un prince attrayant ou une belle princesse qui attend là ses baigneurs... La plage n'a rien de particulier à la Côte d'Azur, mais elle convient très bien à une courte halte de repos pour se détendre du stress de la circulation.

Théoule-sur-Mer, Le Trayas, Anthéor, Agay

Si on longe le corniche sur la côte d'Or, on arrive auprès de la Napoule à la petite ville de Théoule-sur-Mer. Habituellement, on la met juste de côté, à moins que l'on veuille à faire une excursion en bateau sur les Iles de Lérins. Contrairement à Cannes, on peut ici garer gratuitement.

Dans la région où on se trouve, on rencontre de nombreuses falaises qui se surpassent en beauté. La qualité de l'eau au bord de la falaise est la meilleure de l'ensemble de la Côte d'Azur.

Le village le plus proche est Miramar. L'endroit donne l'air d'être un peu plus chic, peut-être en raison de son hôtel Relais des Calanques, dont l'attention est attirée à plusieurs reprises dans la rue. Sur la route vers Trayas, on quitte le département des Alpes-Maritimes pour se retrouver dans celui du Var. Sur les côtes rocheuses de Trayas, on trouve beaucoup de plongeurs d'apnée.

Avant d'atteindre les deux plus grandes villes de St Raphaël et Fréjus, on peut faire encore un séjour agréable dans une baie située à Agay. A Agay même, il y a une belle plage de sable fin, convenant d'une manière parfaite à la baignade. Il existe aussi à Agay, plusieurs hôtels, où l'on peut être avantageusement hébergé. Déjà devant Agay on sera invité à la baignade de la part de grandes plages de sable. A partir d'Agay, on peut démarrer l'une ou l'autre randonnée dans les montagnes d'Estérel.

Saint-Raphael et Fréjus

Après environ  20-30 Kilomètres de route sur la corniche d'or de Cannes, on arrive dans la plus grande ville de Saint-Raphaël. La ville compte plus de 30.000 habitants et attire de nombreux touristes en raison de son Casino. Directement sur le port, on trouve de nombreux cafés pour se détendre et se rafraîchir. Ne pas omettre de passer par l'église Notre Dame de la Victoire, que l'on voit de loin déjà émerger des maisons de la ville.

Juste à côté de St. Raphael se trouve Fréjus un lieu historique beaucoup plus intéressant. Fréjus est en effet une belle ville romaine qui comptait déjà, il y a près de 2000 ans, plusieurs dizaines de milliers habitants. Fréjus était un carrefour important pour les Romains et un grand port artificiel.

A la fin de l'empire romain, Fréjus a perdu son importance et redevint un petit village médiéval. L'ancien port a été comblé. En tant que plus grand vestige de l'époque romaine, il est impératif de visiter l'amphithéâtre. Avec près de 70 mètres de largeur et 40 mètres de longueur l'arène d'autrefois, offre la place pour plus de 10.000 spectateurs. Aujourd'hui, des concerts y ont lieu occasionnellement.

Dans la région de Fréjus, il y a quelques plages attrayantes de sable (par exemple, au prochain village de Saint-Aygulf), qu'on devrait absolument visiter, si l'on continue directement après en direction de Sainte-Maxime et Saint-Tropez. Car, derrière Fréjus, l'autoroute d'Estérel est proche et la circulation en direction de Saint-Tropez et la mer s'augmente fortement sur la route côtière. De nombreux embouteillages seront à rencontrer de celui qui continue de rouler vers l'ouest.

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